La enfermedad comienza con cambios en el cartílago articular, lo que hace que las superficies articulares de los huesos se deslicen. La desnutrición y la pérdida de elasticidad provocan su degeneración y reabsorción, el tejido óseo de las superficies articulares queda expuesto, la capacidad de deslizamiento se ve afectada, el espacio articular se estrecha y la biomecánica de la articulación cambia. La membrana sinovial que recubre la articulación y produce líquido sinovial (que nutre el cartílago y actúa como lubricante fisiológico) se irrita, provocando un aumento de su cantidad en la articulación (sinovitis). En el contexto del estrechamiento del espacio articular, el volumen articular disminuye, el líquido sinovial sobresale de la pared posterior de la cápsula articular y se forma un quiste de Becker (que, si alcanza un tamaño grande, puede causar dolor en la fosa poplítea).
El tejido fino y delicado de la cápsula articular es sustituido por tejido conectivo rugoso y la forma de la articulación cambia. El tejido óseo periarticular crece y se forman osteofitos (crecimientos óseos patológicos). Se altera el flujo sanguíneo al tejido periarticular, allí se acumulan productos metabólicos poco oxidados, que irritan los quimiorreceptores y se desarrolla un síndrome de dolor persistente. En el contexto de cambios en la anatomía de la articulación, se produce disfunción de los músculos circundantes, se produce hipotrofia y espasmos y se altera la marcha. Hay una restricción persistente del movimiento en la articulación (contractura), a veces tan grave que sólo son posibles movimientos de balanceo (rigidez) o una inmovilidad completa (anquilosis).
La gonartrosis es una enfermedad bastante común: afecta al 10% de la población mundial y a las personas mayores de 60 años afecta a una de cada tres personas.
Causas de la gonartrosis
- Lesiones de huesos y articulaciones.
- Enfermedades inflamatorias de las articulaciones (reumatismo, gota).
- Las infracciones del metabolismo mineral en diversas endocrinopatías (diabetes mellitus, enfermedades paratiroideas, hemocromatosis).
- Enfermedades musculares y neuropatía (enfermedad de Charcot).
Además de las causas principales, también existen factores de fondo desfavorables para el desarrollo de la gonartrosis, que incluyen, entre otros:
- Exceso de peso (literalmente ejerce presión sobre las extremidades inferiores);
- la edad (la enfermedad afecta especialmente a las personas mayores);
- género femenino (estadísticamente hablando, las mujeres se enferman con más frecuencia);
- aumento de la actividad física deportiva y ocupacional.
Síntomas de osteoartritis de las articulaciones de la rodilla.
- Dolor que aumenta al caminar y disminuye en reposo.
- Dificultad con los movimientos fisiológicos habituales de las articulaciones.
- Un característico “crujido” en las articulaciones.
- Agrandamiento de las articulaciones y su deformación visible.
Etapas de la gonartrosis
Etapas clínicas de la artrosis de la articulación de la rodilla. La enfermedad pasa por varias etapas.
- En la primera etapa, la persona sólo siente una ligera molestia o “sensación de pesadez” en la rodilla, lo que resulta molesto al caminar largas distancias o durante una mayor actividad física. Un examen radiológico no es muy informativo: sólo se puede detectar un ligero estrechamiento del espacio articular; de lo contrario, no se producen cambios. Al comienzo de la enfermedad, una persona no recurre a especialistas y no concede gran importancia a los síntomas que aparecen.
- La segunda etapa se caracteriza por un dolor notable, cuya intensidad disminuye con el reposo. Se produce dificultad para moverse en las articulaciones y se escucha un característico "crujido" al caminar (una frase común que se escucha del paciente en la vida cotidiana: "crujido de rodilla"). La radiografía muestra un estrechamiento claramente visible del espacio articular y osteofitos aislados.
- Cuando la gonartrosis pasa a la siguiente tercera etapa, el paciente sufre constantemente dolores, incluso en reposo, y se produce una alteración en la configuración de la articulación, es decir, h. a una deformación agravada por la hinchazón en el momento de la inflamación. Las radiografías muestran un estrechamiento moderado del espacio articular y múltiples osteofitos. En la tercera etapa, muchas personas buscan ayuda médica porque... la calidad de vida se ve significativamente afectada debido al dolor y la dificultad para caminar con normalidad.
- La cuarta etapa se acompaña de un dolor constante y debilitante. Los intentos mínimos de movimiento se convierten en una tortura severa para las personas, las deformaciones de las articulaciones se notan visualmente y caminar es extremadamente difícil. Las radiografías muestran cambios significativos: el espacio articular prácticamente no está definido en las imágenes, se ven varios osteofitos gruesos, "ratones articulares" (fragmentos de huesos en descomposición que caen en la cavidad articular). Esta etapa de la gonartrosis casi siempre va acompañada de discapacidad: a menudo la enfermedad conduce a la fusión completa de la articulación, su inestabilidad y la formación de una "falsa articulación".
¿Quién trata la artrosis de la articulación de la rodilla?
El paciente puede recibir atención médica calificada para la gonartrosis por parte de un terapeuta, reumatólogo y médico de cabecera (médico de familia), pero estos especialistas tratan la articulación de la rodilla en la osteoartritis no complicada. Si se produce sinovitis o el tratamiento prescrito por el terapeuta no produce el efecto deseado, no puede prescindir de la ayuda de un ortopedista. En situaciones en las que se requiere atención quirúrgica, el paciente es remitido a un departamento especializado de ortopedia y traumatología.
¿Cómo y con qué tratar la artrosis de la articulación de la rodilla?
Los métodos actualmente conocidos para tratar la artrosis de la articulación de la rodilla se dividen en métodos conservadores, farmacológicos y quirúrgicos no farmacológicos.
Métodos no farmacológicos
Muchos pacientes hacen la pregunta: "¿Cómo curar la artrosis de la articulación de la rodilla sin pastillas?" Al responder a esta pregunta, lamentablemente debemos darnos cuenta de que la gonartrosis es una enfermedad crónica y no se puede eliminar para siempre. Sin embargo, muchos métodos no farmacológicos existentes actualmente para combatir esta enfermedad pueden ralentizar significativamente su progresión y mejorar la calidad de vida del paciente, especialmente cuando se utilizan en las primeras etapas de la enfermedad. Si se consulta a un médico de manera oportuna y el paciente está lo suficientemente motivado para curarse, a veces es suficiente para eliminar los factores negativos. Por ejemplo, se ha comprobado que perder peso reduce la manifestación de los principales síntomas de la enfermedad.
Abstenerse de realizar actividad física patológica y, por el contrario, realizar ejercicios terapéuticos con programas físicos racionales reduce la intensidad del dolor. Se ha demostrado que los ejercicios para mejorar la fuerza del cuádriceps tienen efectos comparables a los de los medicamentos antiinflamatorios.
En el tratamiento de la artrosis de la articulación de la rodilla, es necesario esforzarse por lograr una nutrición adecuada: los productos que contienen una gran cantidad de colágeno animal y condroitina (camarones, cangrejo, krill), verduras y frutas frescas ricas en colágeno vegetal y antioxidantes ayudan a mejorar las propiedades elásticas del cartílago articular, y la pasión por las carnes ahumadas, adobos, conservantes y platos dulces y salados, por el contrario, aumenta los trastornos metabólicos en el cuerpo y la acumulación de sobrepeso y obesidad.
Al pensar en cuál es el tratamiento más eficaz para la artrosis de rodilla, conviene recordar un método de tratamiento y prevención tan eficaz como la ortesis: la fijación de rodilleras, ortesis, vendas elásticas y plantillas ortopédicas reduce y distribuye correctamente la carga sobre la articulación, reduciendo así la intensidad del dolor en la articulación.
El tratamiento integral de la artrosis de la articulación de la rodilla también incluye el nombramiento de intervenciones físicas muy efectivas, incluso en las formas avanzadas de la enfermedad. Con un uso generalizado en varias categorías de pacientes que padecen esta enfermedad, la terapia magnética ha demostrado ser eficaz: después de unos pocos procedimientos, la intensidad del dolor disminuye, como resultado de una mejor circulación sanguínea, una reducción de la hinchazón y la eliminación de los espasmos musculares, aumenta la movilidad de las articulaciones. El efecto de la terapia con campos magnéticos es especialmente pronunciado cuando se desarrolla una inflamación activa en la articulación: la gravedad del edema disminuye significativamente y los síntomas de la sinovitis se resuelven. No tan populares, pero no menos efectivos en el tratamiento de la articulación de la rodilla con artrosis, son los métodos de fisioterapia como la terapia con láser y la crioterapia (exposición al frío), que tienen un efecto analgésico pronunciado.
Tratamiento farmacológico
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), disponibles en formas para uso externo (varios geles, ungüentos) y sistémicos (tabletas, supositorios, soluciones), han demostrado durante mucho tiempo su eficacia en el tratamiento de la artrosis y son ampliamente recetados por los médicos. Al bloquear la inflamación a nivel enzimático, eliminan el dolor y la hinchazón de las articulaciones y retardan la progresión de la enfermedad. En las primeras manifestaciones de la enfermedad, el uso local de estos fármacos en combinación con métodos no farmacológicos es eficaz. Pero si padece osteoartritis avanzada de las articulaciones de la rodilla, no puede prescindir de las pastillas. Debe recordarse que el uso sistémico prolongado de AINE puede provocar el desarrollo y exacerbación de procesos ulcerativos en el tracto gastrointestinal y, además, puede afectar negativamente la función renal y hepática. Por lo tanto, a los pacientes que toman AINE durante un tiempo prolongado también se les deben recetar medicamentos que protejan la mucosa gástrica y controlen periódicamente los parámetros de laboratorio del funcionamiento de los órganos internos.
En la artrosis avanzada, "avanzada", cuando una persona experimenta un dolor insoportable que no cede ni siquiera en reposo, altera el sueño normal y no se alivia con AINE, corticosteroides y métodos no farmacológicos, se pueden recetar analgésicos opioides. Estos medicamentos sólo se utilizan bajo prescripción médica, quien examina la conveniencia de prescribirlos en cada caso individual.
Condroprotectores (traducido literalmente como "cartílago protector"). Este nombre cubre una variedad de medicamentos que tienen una propiedad común: un efecto de cambio de estructura, es decir, h. la capacidad de frenar los cambios degenerativos del cartílago y el estrechamiento del espacio articular. Se producen tanto en forma para administración oral (glucosamina, sulfato de condroitina, piascledina) como para inyección en la cavidad articular (hialuronatos). Por supuesto, estos medicamentos no hacen milagros y no permiten que crezca nuevo cartílago, pero pueden detener su destrucción. Para lograr un efecto duradero, se deben utilizar durante un período de tiempo más largo, en cursos regulares varias veces al año.
Tratamiento quirúrgico de la artrosis de las articulaciones de la rodilla.
A menudo sucede que la enfermedad progresa a pesar de un tratamiento adecuado y completo y limita cada vez más la calidad de vida de los afectados. En tales situaciones, el paciente comienza a hacer preguntas: "¿Qué hacer si los medicamentos recetados no ayudan con la artrosis de la articulación de la rodilla?", "¿Está indicado el tratamiento quirúrgico de la artrosis de la rodilla?", "¿Cómo se trata quirúrgicamente la artrosis de la articulación de la rodilla?" Al responder a estas preguntas, conviene aclarar que las indicaciones para el tratamiento quirúrgico de la artrosis de las articulaciones de la rodilla son el síndrome de dolor persistente y una disfunción significativa de la articulación, que no puede corregirse mediante el uso de una terapia conservadora compleja.
El tipo de tratamiento quirúrgico más popular de la gonartrosis son las endoprótesis, es decir, la extirpación de la propia articulación con la instalación inmediata de una prótesis metálica que la reemplaza y cuya estructura es similar a la anatomía de la articulación de la rodilla humana. Al mismo tiempo, un requisito previo para la realización de dicho tratamiento quirúrgico es la ausencia de deformidades articulares graves, “falsas articulaciones” formadas, contracturas musculares y atrofia muscular pronunciada.
En casos de osteoporosis grave (disminución significativa de la densidad mineral ósea), las endoprótesis tampoco están indicadas: el hueso "azúcar" no resiste la inserción de clavos metálicos y en el lugar de instalación comienza una rápida reabsorción de tejido óseo y pueden producirse fracturas patológicas. Por eso parece tan importante tomar una decisión oportuna sobre la necesidad de instalar una endoprótesis: debe tomarse cuando la edad y el estado general del cuerpo humano aún permitan realizar la operación. Según los resultados de estudios a largo plazo, la duración del efecto de las endoprótesis, es decir, el período temporal de ausencia de restricciones motoras significativas y el mantenimiento de una calidad de vida adecuada, es de aproximadamente diez años. Los mejores resultados del tratamiento quirúrgico se observan en personas de entre 45 y 75 años con bajo peso corporal (menos de 70 kg) y un nivel de vida relativamente alto.
A pesar del uso generalizado de la artroplastia de rodilla, los resultados de dichas operaciones suelen ser insatisfactorios y la tasa de complicaciones es alta. Esto se debe a las características de diseño de las endoprótesis y a la complejidad del procedimiento quirúrgico en sí (el reemplazo de la articulación de la cadera es técnicamente mucho más sencillo). Estos incluyen la cirugía de derivación artromedular y la osteotomía correctiva. La derivación artromedular es una conexión entre el canal medular del fémur y la cavidad de la articulación de la rodilla a través de una derivación, un tubo metálico hueco. Como resultado, la médula ósea grasa del tercio inferior del fémur ingresa a la articulación de la rodilla, nutre y lubrica el cartílago, proporcionando un alivio significativo del dolor.
Si el eje de la extremidad inferior cambia (pero bajo la condición de una ligera limitación del rango de movimiento), una osteotomía correctiva es efectiva: intersección de la tibia con corrección de su eje, seguida de fijación con una placa y tornillos en la posición deseada. En este caso se consiguen dos objetivos: la normalización de la biomecánica mediante la restauración del eje de la extremidad y la activación de la circulación sanguínea y el metabolismo durante la fusión ósea. Y aunque la medicina actual no puede ofrecer un medicamento que elimine la enfermedad para siempre ni otras formas de curarla por completo, un estilo de vida saludable, la búsqueda oportuna de ayuda médica y el cumplimiento de las recomendaciones del médico pueden detener su progresión.